Durante a pandemia de COVID-19, uma ideia ganhou força: mulheres seriam líderes mais eficazes em tempos de crise. Essa percepção foi alimentada por reportagens que destacavam governadoras dos Estados Unidos com resultados aparentemente melhores no combate à doença. Mas será que essa “vantagem da liderança feminina” resiste a análises mais aprofundadas?
Um estudo publicado no The Leadership Quarterly Journal, fruto da colaboração entre Paulo Arvate, pesquisador da FGV EAESP, e William Obenauer, Jost Sieweke, Nicolas Bastardoz, Brooke Gazdag e Tanja Hentschel, buscou responder a essa questão. O trabalho partiu de um estudo influente que sugeria que estados americanos governados por mulheres registraram menos mortes por COVID-19. Para verificar se essa conclusão era sólida, os pesquisadores realizaram uma série de replicações. Ou seja, testes que repetem ou adaptam estudos anteriores para confirmar se os resultados se sustentam em diferentes cenários.
Os pesquisadores realizaram três grandes passos:
- Replicação literal: repetição fiel do estudo original para validar os dados.
- Replicações construtivas: testes com diferentes ajustes metodológicos para verificar a robustez das conclusões.
- Testes causais: análise mais rigorosa em condados dos EUA e a inclusão de análises de municípios brasileiros, utilizando métodos estatísticos que reduzem distorções e aumentam a confiabilidade dos resultados.
“Vantagem da Liderança Feminina” (?)
Ao aplicar métodos mais rigorosos, os pesquisadores não encontraram evidências de que o gênero do líder tenha causado diferenças significativas nos resultados durante a crise da COVID-19. Em outras palavras, líderes mulheres e homens tiveram desempenhos semelhantes quando analisados com maior cuidado metodológico. Os resultados sugerem que as diferenças apontadas por estudos anteriores podem estar ligadas a outros fatores, como o tamanho da população, características culturais de cada região e sua localidade próxima ou não ao epicentro da pandemia, e não necessariamente ao gênero da liderança.
Reflexões e conclusões
A pesquisa não nega que mulheres possam ter estilos de liderança valiosos em situações de crise, como maior foco em relacionamentos e empatia. No entanto, mostra que associar diretamente melhores resultados à liderança feminina pode ser um erro se não forem considerados todos os fatores envolvidos. Outro alerta importante do estudo é sobre como a mídia pode interpretar de maneira simplificada pesquisas acadêmicas, influenciando a opinião pública e até decisões políticas com base em evidências frágeis.
Em resumo, o estudo reforça a importância de métodos robustos para a separar correlação estatística de causalidade. Embora seja tentador afirmar que mulheres lideram melhor em crises, a análise detalhada dos dados mostra que essa conclusão não pode ser sustentada de forma generalizada.
Por que isso importa?
Este estudo traz lições não apenas para acadêmicos, mas também para empresas, governos e sociedade. A eficácia da liderança em crises não depende exclusivamente do gênero, mas de um conjunto de fatores mais complexos, que incluem contexto, recursos disponíveis e estilo de gestão.
Assim, mais do que reforçar estereótipos, a pesquisa evidencia a importância de compreender em profundidade os mecanismos que tornam diferentes estilos de liderança eficazes. Tanto mulheres quanto homens podem alcançar resultados semelhantes quando apoiados por condições adequadas e estratégias bem estruturadas.
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